Gezag gaat over de verantwoordelijkheid over een kind. In Nederland staan alle minderjarigen onder gezag. Meestal oefent een van de ouders het gezag uit, maar ook een niet-ouder kan gezag over een kind hebben. Als u gezag heeft over een kind, bent u verantwoordelijk voor de verzorging en opvoeding van het kind en heeft u vrijwel altijd een onderhoudsplicht. Soms kan één van de ouders de verantwoordelijkheid over een kind niet goed vormgeven, dan kan de andere ouder of de overheid vinden, dat degene niet langer het gezag over zijn of haar kind mag uitoefenen.

Wanneer ouders en hun kinderen niet bij elkaar in één huis wonen, hebben zowel de kinderen als de ouders recht op omgang met elkaar. Bij een scheiding, zullen de ouders in principe een omgangsregeling treffen met elkaar en met de kinderen. Deze omgangsregeling kan door een rechter worden vastgesteld, bij voorkeur tijdens de scheidingsprocedure. Ook ouders die nooit met elkaar getrouwd zijn, kunnen een omgangsregeling aan de rechter vragen. Dit kan zelfs wanneer de ouder die de omgangsregeling vraagt, geen gezag heeft over de betreffende kinderen. Volgens de wet heeft een ouder die niet het gezag heeft ook recht op omgang zelfs de plicht tot omgang met zijn of haar kinderen.